Messier 33 - Die Dreiecksgalaxie / Triangulum-Galaxie

Messier 33 wird auch als Dreiecks- oder Triangulum-Galaxie bezeichnet. Es handelt sich bei ihr um eine Ansammlung von ca. 40 Milliarden Sternen. Da wir von oben auf sie draufschauen, können wir die Spiralarme dieser Galaxie optimal beobachten. Auffindbar ist die Galaxie im Sternbild Dreieck, daraus erklärt sich auch ihr Name.

M33 ist zusammen mit der Milchstraße oder der 2,5 Mio. Lichtjahre entfernten Andromedagalaxie Teil der lokalen Gruppe, einer Ansammlung von Galaxien, zu denen auch die Milchstraße gehört. M33 misst in etwa 50000-60000 Lichtjahre im Durchmesser. Damit ist sie eines der größeren Objekte in der lokalen Gruppe. Die Entfernung zu ihr beträgt etwas weniger als 3 Mio. Lichtjahre von der Erde aus.

Am besten kann man M33 im Herbst beobachten. Dann ist sie genau zwischen den beiden hellen Sternen Mirach und Metallah auffindbar. Bei optimalen Bedingungen und mit sehr guten Augen kann man M33 sogar mit bloßem Auge auf-finden.

Charles Messier nahm die Galaxie 1764 in seinen gleichnamigen Katalog auf. Allerdings wurde die Galaxie schon eher vom italienischen Astronomen Giovanni Battista Hodierna entdeckt.

Foto und Text: Julian Witschen